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जैसा कि कर्नाटक चुनाव की मतगणना के दिन (13 मई) की सुबह यह स्पष्ट हो गया था कि कांग्रेस एक बड़ी जीत की ओर बढ़ रही है, मेरे एक प्रिय मित्र ने उत्साह व्यक्त करने के लिए मुझे फोन किया। मुझे आश्चर्य हुआ। मुझे उम्मीद नहीं थी कि एक कट्टर मोदी समर्थक, भाजपा की हार पर खुश होंगे। लेकिन जब उन्होंने राज्य में भाजपा सरकार में उच्च स्तर के भ्रष्टाचार के अपने व्यक्तिगत अनुभव को सुनाया, तो इसने एक कारक की पुष्टि की जिसने पार्टी को सत्ता से बेदखल करने के लिए कन्नडिगाओं के फैसले में बहुत योगदान दिया।
यह हुआ था। मेरे मित्र, एक राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिष्ठित वृत्तचित्र फिल्म निर्माता, को कर्नाटक को एक आकर्षक निवेश गंतव्य के रूप में प्रदर्शित करने के लिए एक फिल्म का निर्माण करने के लिए सरकार द्वारा संपर्क किया गया था। उन्होंने यह फिल्म बनाई थी, जिसे काफी सराहा गया था। लेकिन जब उन्होंने सहमत राशि का भुगतान मांगा, तो एक मंत्री ने “30% कमीशन” की मांग की। रिश्वत देने से इंकार कर दिया। नाराज मंत्री ने न केवल भुगतान रोक दिया, बल्कि फिल्म को प्रदर्शित न करने का आदेश भी दे दिया। मेरे दोस्त ने तब देश के शीर्ष आरएसएस (राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ) के नेताओं में से एक को फोन किया, जिसे वह बहुत अच्छी तरह से जानता था, और उससे हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया, जो उसने किया। फिर भी भाजपा के मंत्री टस से मस नहीं हुए।
एक और उदाहरण – कर्नाटक और राष्ट्रीय स्तर पर बदलाव लाने के लिए प्रतिबद्ध एक स्वतंत्र गैर-दलीय राजनीतिक कार्यकर्ता के रूप में, मैंने कई जिलों में कांग्रेस के लिए प्रचार किया। राज्य के दूसरे सबसे बड़े शहर हुबली में, एक चचेरे भाई, जो एक कट्टर भाजपा समर्थक हैं, ने अपना निराशाजनक अनुभव बताया। आठ माह पहले उसकी वृद्ध सास की मौत हो गई थी। वह चाहता था कि उसकी संपत्ति उसकी पत्नी के नाम पर उसकी इच्छा के अनुसार हस्तांतरित की जाए, और संबंधित राज्य सरकार के कार्यालय में गया। उनसे मोटी रिश्वत मांगी गई, जिसे उन्होंने ठुकरा दिया। सामाजिक और राजनीतिक रूप से अच्छी तरह से जुड़े होने के कारण, उन्होंने सोचा कि उनके अच्छे दोस्त, राज्य में एक शक्तिशाली भाजपा मंत्री, से संपर्क करने में मदद मिलेगी। मंत्री ने उसे रिश्वत देने और अपना काम पूरा करने की सलाह दी। मंत्री ने कहा, “हमारी सरकार में बिना हाथ जोड़े कोई काम नहीं होता है।”
तीसरा उदाहरण – मैं बेंगलुरु में एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी से मिला, जिन्होंने कहा कि हर ट्रांसफर और पोस्टिंग के लिए एक प्राइस टैग होता है। पुलिस विभाग में लगभग सभी को – साधारण कांस्टेबल से लेकर वरिष्ठ अधिकारियों तक – को मोटी रकम चुकानी पड़ती है, जो बिचौलियों की एक श्रृंखला के माध्यम से विधायकों और मंत्रियों तक जाती है। अधिकारी ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में भ्रष्टाचार और बढ़ गया क्योंकि सरकार ने तबादलों की आवृत्ति को दो साल से घटाकर एक साल करने का फैसला किया,” अधिकारी ने कहा, “पुलिस बल कैसे साफ रह सकता है अगर राजनेता हमें रिश्वत देने के लिए मजबूर करते हैं? “
अंत में, बेंगलुरु में एक कन्नड़ दैनिक के एक जानकार संपादक ने मुझे बताया कि उच्च शिक्षा के पवित्र पोर्टल भी भ्रष्टाचार की बदबू से मुक्त नहीं हैं। “राज्य के सार्वजनिक विश्वविद्यालयों के कुलपतियों के लिए करोड़ों की रिश्वत देकर नौकरी पाना आम बात है। कोई आश्चर्य नहीं कि हमारे अधिकांश विश्वविद्यालयों में दयनीय स्तर हैं।”
“40% कमीशन सरकार” के आरोप से बुरी तरह घिरी बीजेपी
भारत में भ्रष्टाचार के किस्से शायद ही नए हों। जमीन पर कान रखने वाला कोई भी ऐसी कई प्रामाणिक कहानियाँ सुना सकता है, जो अपनी नवीनता खो देने के कारण हमें आश्चर्यचकित करने और चौंका देने की शक्ति भी खो चुकी हैं। शायद ही कभी भ्रष्टाचार के घोटालों ने सरकारों को गिराया हो, एक अपवाद बोफोर्स घोटाला है जिसने 1989 में राजीव गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस को सत्ता से बेदखल कर दिया था। (राजीव गांधी को मरणोपरांत एक अदालत ने दोषी नहीं घोषित किया था) लेकिन कर्नाटक में जो हुआ वह अलग था। निवर्तमान मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई या उनके सहयोगियों से जुड़े किसी विशेष घोटाले के कारण भाजपा ने सत्ता नहीं खोई। बल्कि मतदाताओं ने इसे खारिज कर दिया क्योंकि व्यापक धारणा थी कि नीचे से ऊपर तक पूरी सरकारी मशीनरी भ्रष्टाचार में डूबी हुई है।
इस धारणा को एक पत्र द्वारा मजबूत किया गया था कि ठेकेदारों के एक राज्यव्यापी संघ ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को यह आरोप लगाया था कि मंत्रियों ने नियमित रूप से सरकार द्वारा वित्त पोषित प्रत्येक परियोजना में “40% कमीशन” की मांग की थी। ऐसे ही एक ठेकेदार ने, जो भाजपा-आरएसएस समर्थक था, अपनी जीवन लीला समाप्त कर ली। अपने सुसाइड नोट में उसने भाजपा के एक वरिष्ठ मंत्री पर रिश्वत की मांग को लेकर परेशान करने का आरोप लगाया है। इस तरह भाजपा सरकार को “40% कमीशन सरकार” के रूप में जाना जाने लगा, और कांग्रेस ने अपने चुनाव अभियान में इसे कई रचनात्मक तरीकों से उजागर किया – भारी सफलता के साथ।
यह सच है कि कर्नाटक में भाजपा को गिराने वाला एकमात्र मुद्दा भ्रष्टाचार नहीं था। भारी महंगाई और युवाओं में बड़े पैमाने पर बेरोजगारी ने लोगों के गुस्से को और बढ़ा दिया। वे भाजपा के उच्च-डेसीबल अभियान से भी आश्वस्त नहीं थे, जिसमें उन्होंने “डबल-इंजन सरकार” के लिए अपने जनादेश को नवीनीकृत करने के लिए कहा था। उनके लिए एक बात स्पष्ट थी: “केंद्र और राज्य दोनों में भाजपा सरकार ने वास्तव में हमारी मदद कैसे की है जब एक साधारण रसोई गैस सिलेंडर की कीमत भी पिछले नौ वर्षों में तीन गुना से अधिक हो गई है?”
भाजपा को भी भारी कीमत चुकानी पड़ी क्योंकि उसने खुद को कुछ संख्यात्मक और राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जातियों से अलग कर लिया। राज्य मजबूत स्थानीय नेताओं से वंचित होने के कारण, पार्टी को जीत दिलाने के लिए पूरी तरह से मोदी के करिश्मे पर निर्भर थी। यह तथ्य भी कम उल्लेखनीय नहीं है कि हिंदू-मुस्लिम विभाजन पैदा करने के लिए पार्टी के अथक प्रयास और बहुसंख्यक समुदाय के वोटों को बटोरने के लिए अपनी तीखी हिंदुत्व अपील का उपयोग करने का प्रयास असफल रहा। मोदी ने यह कहकर लोगों से ‘कांग्रेस को दंडित’ करने की भी अपील की “जय बजरंग बलीवोट डालने के दौरान उनका आह्वान कांग्रेस द्वारा सत्ता में आने पर बजरंग दल पर प्रतिबंध लगाने के संकल्प के जवाब में था।
कर्नाटक में भाजपा की हार का एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय नतीजा यह है – इसके बहुप्रतीक्षित भ्रष्टाचार विरोधी नारे को भारी झटका लगा है। कारण स्पष्ट हैं, लेकिन पार्टी नेतृत्व का अहंकार उन्हें मानने से रोकता है। इस बात पर जोर देने के लिए थोड़ा फ्लैशबैक जरूरी है।
2014 से बीजेपी की राजनीतिक यूएसपी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी रहे हैं। और मोदी की व्यक्तिगत यूएसपी यह है कि वे एक मजबूत नेता हैं। उनकी “मजबूत नेता” छवि का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भ्रष्टाचार के प्रति उनकी अच्छी तरह से प्रचारित असहिष्णुता है। 2014 में भारत के लोगों से उनका पवित्र वादा था “न खाऊंगा, न खाने दूना (मैं भ्रष्ट नहीं हूं, और मैं दूसरों को भ्रष्टाचार में लिप्त नहीं होने दूंगा)”। उन्होंने उन पर भरोसा किया, खासकर तब जब वे मनमोहन सिंह के यूपीए 2 में भ्रष्टाचार की कहानियों से तंग आ चुके थे।
उस वादे और उस वादे की इमारत पर खड़ी की गई ईर्ष्यापूर्ण छवि को अब बड़ा झटका लगा है। हालांकि मोदी के पास अभी भी राष्ट्रीय स्तर पर कोई वास्तविक चुनौती देने वाला नहीं है, लेकिन लोगों का भरोसा उन पर कम होता दिख रहा है। आखिरकार, उन्होंने – गृह मंत्री अमित शाह ने भी, जो उनकी सरकार के दूसरे कद्दावर नेता हैं – कर्नाटक में अपनी पार्टी को नए जनादेश के लिए आक्रामक तरीके से प्रचार करके अपनी प्रतिष्ठा दांव पर लगा दी। उनका अभियान क्लिक नहीं किया। लोगों ने देखा कि उन्होंने भ्रष्टाचार के मुद्दे को मुश्किल से संतोषजनक तरीके से संबोधित किया। यह मानते हुए कि अपराध रक्षा का सबसे अच्छा हिस्सा है, उन्होंने एक चुनावी रैली में दावा किया कि “कांग्रेस 85% कमीशन से जुड़ी है”। यह भी मतदाताओं को रास नहीं आया।
क्या कांग्रेस ‘भ्रष्टाचार मुक्त’ देश दे सकती है? सरकार‘? कठिन कार्य
ऐसा नहीं है कि कर्नाटक में कांग्रेस पार्टी साफ-सुथरी है। रिश्वत लेने की बीमारी देश के राजनीतिक प्रतिष्ठान के लिए पार्टी लाइन से ऊपर उठकर स्थानिक हो गई है। चुनावी फायदे के लिए बीजेपी पर ”40% कमीशन” का हमला करना आसान काम था. लेकिन भ्रष्टाचार मुक्त शासन प्रदान करना कांग्रेस के लिए एक बड़ी चुनौती होने जा रहा है, भले ही राज्य का अगला मुख्यमंत्री कोई भी बने। केवल गहरे प्रणालीगत सुधार, उच्च स्तर की पारदर्शिता और लोगों की देखरेख के साथ ही इस बीमारी का इलाज किया जा सकता है, जिसके लिए न तो भाजपा और न ही कांग्रेस तैयार है।
संघ परिवार की मातृ संस्था आरएसएस की साख बुरी तरह क्षतिग्रस्त हुई है. एक समय था जब वैचारिक आधार पर आरएसएस की आलोचना करने वाले भी इसके पदाधिकारियों की अखंडता और अनुशासन के लिए इसकी प्रशंसा करते थे। अब यह मामला नहीं है। कर्नाटक आरएसएस का गढ़ रहा है। वास्तव में, यह आरएसएस की वजह से ही है कि भाजपा राज्य में राजनीतिक सफलता हासिल कर सकी, जो दक्षिण भारत का एकमात्र ऐसा राज्य है जो भगवा बन गया। फिर भी, इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि आरएसएस के शीर्ष नेतृत्व ने कर्नाटक में भाजपा के पदाधिकारियों के बीच बड़े पैमाने पर रिश्वत मांगने पर लगाम लगाने के लिए कोई कदम उठाया। वे या तो बेबस नजर आए या फिर राजी हो गए। नतीजतन, आरएसएस के कई ईमानदार अंदरूनी लोगों और बाहर इसके उत्साही समर्थकों के बीच व्यापक नाराजगी है, कि संघ तेजी से अपना अस्तित्व खो रहा है। चरित्र (नैतिक चरित्र)।
जाहिर है, कर्नाटक में लोगों के फैसले ने 2023 (मध्य प्रदेश, राजस्थान, छत्तीसगढ़, तेलंगाना और मिजोरम में) के महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों और 2024 में सभी महत्वपूर्ण संसदीय चुनावों से पहले राष्ट्रीय राजनीति में नई संभावनाएं खोल दी हैं। इस भ्रम में रहें कि मतदाताओं को अपने पक्ष में करने के लिए मोदी का नाम ही काफी है।
(लेखक भारत के पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के सहयोगी थे।)
अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।
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