राय: यह भारत में सभी भ्रष्टाचार का बीज है

हम वैश्विक रैंकिंग में अन्य मामलों में कहीं भी हों, एक में हम शीर्ष पर हैं। भारत, जहां 800 मिलियन लोग अभी भी भोजन के लिए सरकारी चंदे पर निर्भर हैं, को दुनिया में सबसे महंगे लोकतांत्रिक चुनाव कराने का संदिग्ध गौरव प्राप्त है। यह अनुमान लगाया गया है कि 2019 के संसदीय चुनावों में 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर खर्च हुए। इसके अलावा, पार्टियों और व्यक्तिगत उम्मीदवारों ने 5 अरब अमेरिकी डॉलर खर्च किए। संभावना है कि 2024 में होने वाले राष्ट्रीय चुनाव में यह राशि दोगुनी हो जाएगी।

बेहिसाब धन और राजनीति के बीच गठजोड़ हमारी लोकतांत्रिक प्रक्रिया के मूल में एक दुर्भावना है। यह है बीज या भारत में सभी भ्रष्टाचार का बीज। अगर भ्रष्टाचार के खिलाफ कानून बनाने वाले भ्रष्ट व्यवस्था के उत्पाद हैं, तो बाकी समाज कैसे स्वच्छ हो सकता है? जब पार्टियां नकद में या सार्वजनिक रूप से अज्ञात दाताओं से “चुनावी बांड” के माध्यम से पैसा लेती हैं, तो वे इन ‘उदार’ योग्यताओं को पुरस्कृत करने के लिए, योग्यता के बावजूद काम करते हैं। जब उम्मीदवार अवैध रूप से चुनावों पर निर्धारित सीमा से कई गुना अधिक खर्च करते हैं, तो उनकी प्राथमिकता राज्य को अपने “निवेश” की भरपाई करने के लिए दूध देना होता है।

त्रासदी यह है कि सभी राजनीतिक दल इस अस्वस्थता से अवगत हैं, लेकिन खुशी-खुशी इसे कायम रखने में सांठ-गांठ करते हैं। 1947 में हमारी आजादी के बाद से इस संकट को सफलतापूर्वक खत्म करने के लिए कोई कानून नहीं बनाया गया है। लेकिन डिजिटलीकरण की तीव्र गति अब ऐसा करने का अवसर प्रस्तुत करती है। इसके लिए, हालांकि, अतीत के छल को त्यागना होगा, और पारदर्शी और जवाबदेह वित्त पोषण की एक नई प्रणाली शुरू की गई है।

सबसे पहले, धोखा। 2016 में पीएम नरेंद्र मोदी का नोटबंदी का फैसला अर्थव्यवस्था में काले धन को खत्म करने के लिए था। आम नागरिक के लिए अनकही पीड़ा के अलावा, गलत तरीके से तैयार किए गए कदम ने अर्थव्यवस्था को पटरी से उतार दिया और कुछ अनुमानों के अनुसार, हमारी जीडीपी वृद्धि को दो प्रतिशत तक कम कर दिया। यह सिर्फ इसलिए विफल हो गया क्योंकि अमीर और शक्तिशाली, जिनके पास भारी मात्रा में काला धन था, ने इसे सफेद में बदलने के लिए पर्याप्त तरीके खोजे। लेकिन खुलासा करते हुए, 2018 के बजट में, सरकार चुनावी बांड की योजना लेकर आई, जिसने राजनीतिक दलों को बेहिसाब धन प्रदान करने के उसी नापाक उद्देश्य के लिए सफेद धन का उपयोग करने की अनुमति दी।

यह कैसे काम करता है, इसे समझना जरूरी है। चुनावी बांड योजना ने व्यक्तियों, संघों और कॉरपोरेट्स को एक बैंक द्वारा जारी किए गए समय-सीमित चुनावी बांड के माध्यम से राजनीतिक दलों को धन दान करने की अनुमति दी। एक साल पहले, सरकार ने अज्ञात नकद दाताओं के लिए सीमा को 20,000 रुपये से घटाकर 2,000 रुपये करके नकद दान के नियमों में संशोधन किया था। इस प्रकार चुनावी सुधार का मुखौटा विधिवत बनाया गया था।

वास्तव में, इन कथित ‘सुधारों’ ने जो किया वह सिर्फ दानदाताओं को एक वैध चैनल को गुमनाम रूप से राजनीतिक दलों को समान असीमित अपारदर्शी धन प्रदान करने की अनुमति देना था। यह चुनावी बांड योजना में अंतिम समय में दो संशोधनों के माध्यम से किया गया था। पहले ने फर्मों के लिए अपने वार्षिक लाभ और हानि विवरण में अपने राजनीतिक दान की घोषणा करने के प्रावधान को समाप्त कर दिया। नाम न छापने के इस जानबूझकर घूंघट ने यह सुनिश्चित कर दिया कि कोई भी नागरिक यह कभी नहीं जान पाएगा कि किस व्यावसायिक इकाई ने किस राजनीतिक दल को कितना दिया।

दूसरे संशोधन ने पिछले तीन वर्षों में कंपनी के औसत शुद्ध लाभ के 7.5 प्रतिशत के कॉर्पोरेट राजनीतिक वित्त पोषण पर पहले की सीमा को हटा दिया। इससे पहले, सरकार ने 2010 के विदेशी अंशदान विनियमन अधिनियम में पूर्वव्यापी संशोधन किया था। पिछले कानून के तहत, केवल वे विदेशी फर्में एक राजनीतिक दल में योगदान कर सकती थीं, जिनके बहुमत का स्वामित्व भारतीय था। अब इस बार को हटा दिया गया है।

हाथ की इस सफाई का शुद्ध प्रभाव यह था कि अमीर दानकर्ता वैध बैंकिंग चैनलों के माध्यम से, किसी राजनीतिक दल को बिना किसी लाभार्थी के इस बारे में समझदार होने के अलावा – और अमीर के बिना, बिना किसी गुमनामी के असीमित रकम में योगदान दे सकते थे। उसके धोखे के पैमाने में ‘वैधता’ का लिबास मनमौजी था। वास्तव में कुछ भी नहीं बदला। टेबल के नीचे नकद पास करने के बजाय, केवल अंतर यह था कि राजनीतिक दलों को अभी भी बैंकिंग चैनलों के माध्यम से दाता की गुमनामी को पूरी तरह से संरक्षित करते हुए और बिना किसी सार्वजनिक प्रकटीकरण के असीमित राशि का भुगतान किया जा सकता था। दाता-राजनेता का गठजोड़ बरकरार था। आम नागरिकों को यह जानने का कोई अधिकार नहीं था कि उनके बीच क्या हुआ था। लाभार्थी को पता होगा कि इसके लिए पर्स के तार किसने खोले थे, और तदनुसार “एहसान” का निपटान करें। दाता, बिना किसी सार्वजनिक जांच के, सरकार से वही “विशेष” व्यवहार निकालने की उम्मीद कर सकता था, जो उसे नकद में भुगतान के माध्यम से मिलता। संपूर्ण तथाकथित सुधार पूरी तरह से गोपनीयता में डूबा हुआ था, इस प्रकार पुरानी भ्रष्ट व्यवस्था को नए की आड़ में संरक्षित किया गया था।

यह जरूरी है कि 2024 के राष्ट्रीय चुनावों से पहले भारत में पारदर्शी राजनीतिक फंडिंग के लिए एक नई व्यवस्था हो।

चुनावी बॉन्ड की वैधता का मामला लंबे समय से सुप्रीम कोर्ट में लंबित है। इस बात से कोई इंकार नहीं कर सकता है कि किसी भी लोकतंत्र में राजनीतिक दलों को धन की आवश्यकता होती है, और ये अक्सर अनिवार्य राशि से अधिक होते हैं जो पंजीकृत पार्टी कार्यकर्ताओं को भुगतान करना पड़ सकता है। चुनौती यह है कि एक ऐसी प्रणाली स्थापित की जाए जो इस आवश्यकता को ध्यान में रखे, लेकिन गैर-जिम्मेदार धन और राजनीति के बीच गठजोड़ को प्रभावी ढंग से तोड़ दे।

यह यहां है कि हाल के वर्षों में हमने जो तेजी से डिजिटलीकरण देखा है, वह महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। हमें एक ऐसी प्रणाली की जरूरत है जहां एक रुपये का भी दान केवल डिजिटल रूप से किया जाता है और इसलिए, पारदर्शी रूप से इसका हिसाब लगाया जा सकता है। इस तरह की फंडिंग का एक सफल पायलट डिजिटल रूप से पारदर्शी क्राउड फंडिंग की बर्नी सैंडर की प्रणाली में मौजूद है। 2016 और 2020 के चुनावों में यूएस डेमोक्रेटिक पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार ने मेगा डोनर्स को छोड़ दिया और छोटे संप्रदाय के दाताओं के लिए अपील की, जिनके योगदान को डिजिटल रूप से बनाया गया था, जिन्हें ट्रैक किया जा सकता था, और उनका पूरा हिसाब था। एक पेशेवर डिजिटल टीम द्वारा समर्थित, वह शानदार ढंग से सफल हुआ, नागरिकों द्वारा छोटे (औसत $ 27) ऑनलाइन दान के माध्यम से 200 मिलियन अमेरिकी डॉलर जुटाए।

हमें भारत में एक ऐसी प्रणाली की आवश्यकता है, जहां सभी राजनीतिक योगदान एक वेबसाइट पर सार्वजनिक क्षेत्र में हों, हमारी लोकतांत्रिक साख को बनाए रखने के लिए, और पैसे की थैलियों और राजनीति के बीच हानिकारक गठजोड़ को खत्म करने के लिए, खासकर जब से ऐसा कोई कारण नहीं है कि यह नहीं हो सकता है। सामाप्त करो। आज के डिजिटल युग में, 2,000 रुपये के दान का भी हिसाब क्यों नहीं होना चाहिए?

इस तत्काल राजनीतिक सुधार के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता है। क्या आने वाली पीढ़ियों के लिए हमारी राजनीतिक व्यवस्था बदलने को तैयार होगी?

पवन के वर्मा लेखक, राजनयिक और पूर्व संसद सदस्य (राज्य सभा) हैं।

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।