लखनऊ : घरेलू मैदान, अनुकूल मौसम और नॉकआउट की धुंधली होती उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए यूपी के खिलाड़ियों ने मंगलवार को अभ्यास के दौरान जमकर पसीना बहाया। उत्तर प्रदेश 22 जनवरी से झारखंड के खिलाफ रणजी ट्रॉफी के अहम मुकाबले में उतरेगी।
दोनों टीमों ने मंगलवार को इकाना स्टेडियम के बी ग्राउंड पर जमकर मेहनत की। यूपी और झारखंड के खिलाड़ी गेंदबाजी, बल्लेबाजी और विशेषकर क्षेत्ररक्षण में घंटों अभ्यास करते रहे। कड़ाके की ठंड के बाद निकली धूप ने खिलाड़ियों को लय हासिल करने का सुनहरा मौका दिया।
यूपी की टीम फिलहाल पांच मैचों में 17 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है। नॉकआउट क्वालिफाई करने के लिए यूपी टीम को अब अपने बचे हुए दोनों मैचों में करिश्माई प्रदर्शन कर जीत दर्ज करनी होगी। एलीट ग्रुप ए में स्थिति फिलहाल चुनौतीपूर्ण है।
अगर मौजूदा आंकड़ों पर नजर डालें तो यूपी की राह कांटों भरी दिख रही है। विदर्भ की टीम पांच मैचों में तीन जीत और दो ड्रॉ के साथ 25 अंकों के साथ शीर्ष पर है। आंध्र प्रदेश की टीम पांच मैच में तीन जीत और दो ड्रॉ के साथ 22 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है। तीसरे स्थान पर झारखंड ने पांच मैच खेलकर दो जीत, एक हार और एक ड्रॉ के साथ 18 अंक हासिल किए हैं।
नॉकआउट राउंड में पहुंचने के लिए यूपी को पहले झारखंड फिर विदर्भ पर सीधी जीत दर्ज करनी होगी।
नॉकआउट के लिए यूपी की राह
पहला: 22 से 25 जनवरी तक झारखंड (18 अंक) के खिलाफ सीधी जीत दर्ज करनी होगी।
दूसरा: 29 जनवरी से 1 फरवरी तक टेबल टॉपर विदर्भ (25 अंक) को शिकस्त देना होगा।
